Il mondo è in mano alle grandi corporazioni, che forniscono tutto il necessario anche per le missioni interplanetarie. Soprattutto gli androidi di sorveglianza, che garantiscono l'incolumità delle squadre di esplorazione. Ma in una società in cui i contratti se li aggiudica il miglior offerente, qualche imprevisto può sempre succedere. Su un lontano pianeta, per esempio, alcuni scienziati eseguono rilievi sulla superficie convinti che l'Unità di Sicurezza con componenti organiche fornita dalla compagnia vegli su di loro. Murderbot, invece, è riuscita ad hackerare il proprio modulo di controllo e, dotata di una sensibilità tutt'altro che meccanica, inizia un avventuroso viaggio alla ricerca di sé.