Copertina di
Luigi Marchesi
ALAN E. NOURSE
Il Quarto Cavaliere, com'è noto, è la Morte. Ma il
romanzo comincia con un incidente minimo, una mattina d'estate, quando
una guardia forestale trova uno scoiattolo morto ai margini d'un sentiero
in una regione montagnosa dello Stato di Washington. La guardia e alcuni
campeggiatori con cui ha parlato muoiono poi la notte stessa, e il contagio
si estende inarrestabile ai paesi, alle città agli stati vicini,
finendo per coinvolgere tutti i continenti. Il tema naturalmente non
è nuovo: dalla Maschera della Morte Rossa di Poe
a oggi, la fantascienza ha immaginato innumerevoli spaventose epidemie
causate da bacilli e virus conosciuti e sconosciuti, ma nessuno aveva
finora affrontato l'argomento con la competenza medica e il drammatico
realismo, la vastità d'intreccio e il suspense mozzafiato che
fanno di questo poderoso romanzo di Nourse (trecento fitte pagine) un
capolavoro di terrificante verosimiglianza. Chi può dire se domattina
in un angolo qualsiasi d'America, Asia, Africa o Europa, una guardia
forestale...?
*Supplemento al n. 91 dei Classici Urania